Especificaciones de funcionamiento: El camino a pavimentos de calidad

Las especificaciones de construcción de carreteras se han utilizado históricamente (1) comunicar la información sobre el pavimento de un dueño/una agencia a los contratistas, (2) proporcionar una base para hacer una oferta competitiva para la entrega del proyecto de la carretera, y (3) la conformidad de la medida a los contratos. Aunque el proceso del desarrollo de especificación puede parecerse relativamente directo, puede ser absolutamente difícil especificar correctamente los requisitos y calidad que un pavimento debe satisfacer para realizarse como el dueño o la agencia piensa. Este proceso se ha desarrollado sobre los años, pero no ha mantenido generalmente paso con avances en materiales de construcción y tecnología y las prácticas del equipo. Consecuentemente, el nivel y la duración deseados del funcionamiento del pavimento no se alcanzan con frecuencia.

La movilidad era suprema en las mentes de americanos en los años 1900. Mientras que los modos de transporte cambiaban de barcos a trenes a automóviles, el camino se convirtió en el punto focal de transporte. Las autopistas de peaje conectaron ciudades importantes y áreas industriales. Las jurisdicciones públicas de los caminos eran pequeñas, numerosas, y no relacionadas, y poco era sabido sobre los factores que contribuían al éxito o a la falta de un camino. Bajo estas circunstancias, la primera opción para el dueño del proyecto era requerir una garantía del mantenimiento. El contratista prometía hacer cualquier mantenimiento y reparación necesarios del camino por un período especificado después de la construcción.

EL ADVENIMIENTO DEL MÉTODO DE ESPECIFICACIONES
En 1914 la asociación americana de funcionarios de carreteras del estado (AASHO) fue formada, y con él vino el desarrollo de las especificaciones de caminos que trajeron cierto nivel de uniformidad en especificaciones del estado. Estas “supuestas especificaciones de método” requirieron que el trabajo se hiciera de una manera prescrita, con control máximo en las manos de la agencia. El contratista seguía la escritura—materiales proporcionados, equipo, y seguía las direcciones. Por mediados de 1930, la mayoría de las agencias locales también habían parado de usar garantías de mantenimiento y en su lugar utilizaban el método de especificaciones similares a ésas usadas por los estados. El método de especificaciones sigue siendo hoy ampliamente utilizado al lado de las agencias de transporte del estado y municipios locales.

La investigación conducida sobre la sección de prueba de pavimento de la prueba de caminos de siete millas AASHO en los años 60 demostró que el método de especificaciones no explicó correctamente la variabilidad normal en procesos de la producción y de la construcción de materiales. Mientras que la mayoría de las agencias creyeron que las especificaciones del método razonablemente capturaron las mejores prácticas en ese entonces, su naturaleza preceptiva creó una necesidad constante de ponerse al día. Le dirían un contratista que pavimenta qué tipo de material debe producir, qué equipo utilizar y en qué manera debía ser utilizada. En su sentido más terminante, solamente la forma final del pavimento podría ser estipulada (por ejemplo, el grueso de las capas del pavimento). La agencia llevaba la responsabilidad del funcionamiento del proyecto.

Aunque el método de especificaciones sigue siendo hoy ampliamente utilizado, tienen varias desventajas dominantes. Primero, tienden para reprimir la innovación del contratista. Desde que la única motivación para el contratista es la conformidad educacional, allí puede ver un incentivo menos para convertirse mejor, métodos más eficientes de la construcción. En segundo lugar, puesto que el método de especificaciones no es basado en las estadísticas y 100 por ciento de conformidad no son generalmente posibles, generalmente se requiere “conformidad substancial,” un término indefinido que puede conducir a conflictos. Finalmente, las revisiones de punto de la calidad del material que son de uso frecuente con especificaciones del método no reflejan la calidad de material total porque se toman de localizaciones subjetivas, no seleccionadas. El método de especificaciones no utiliza un muestreo y un programa de prueba eficaz, basados en las estadísticas para determinar conformidad total. No contestan adecuadamente las cinco preguntas de una especificación correctamente escrita:

¿Qué deseamos?
¿Cómo lo pedimos?
¿Cómo medimos lo que pedimos?
¿Cómo sabemos que conseguimos lo que pedimos?
¿Qué hacemos si no conseguimos lo que pedimos?

LAS ESPECIFICACIONES DEL RESULTADO FINAL COMIENZAN A APARECER
Durante los años 70 los ingenieros comenzaron a investigar especificaciones de nueva construcción que condujo a un acercamiento del “resultado final”, y de tal modo crearon más innovación del contratista. El tema general era “no les diga cómo a hacer el trabajo; dígales lo que usted quisiera y déjelos.”

Las especificaciones del resultado final estipulan las características finales del producto, y el contratista se da la libertad considerable en la realización de esas características. En su forma más áspera, especifican mínimo, máximo o una escala de los valores para cualquier característica dada, y aceptación baja en conformidad a estas especificaciones. Por ejemplo, pueden indicar que un grueso mínimo de la capa o una escala de los vacíos sobre el terreno en la mezcla caliente del pavimento de asfalto (HMA). Sin embargo, puesto que es impráctico medir cada pie cuadrado de pavimento construido, los métodos estadísticos del uso de las especificaciones del resultado final para estimar la calidad del material total basado en un número limitado de muestras escogidas. Las especificaciones del resultado final mejoran en especificaciones del método en dos áreas dominantes: (1) cambian de puesto el enfoque de métodos a la calidad del producto final, y (2) no confían en la “conformidad substancial nebulosa” porque definen claramente la calidad aceptable.

Hoy, la mayoría de contratos de pavimento del estado y federales utilizan las especificaciones basadas en las estadísticas del resultado final que incorporan algunos elementos del método de especificaciones. Estas especificaciones del resultado final se refieren a menudo como especificaciones “de una garantía de calidad”, “especificaciones del QA/QC” o “especificaciones de QC/QA”. Esencialmente, especifican los resultados finales, y también especifican ciertos requisitos mínimos del método de la construcción (la temperatura ambiente de la cual el pavimentar no se permite, las descripciones de la prueba inicial de la sección, condiciones de cuáles puede parar la agencia las operaciones de pavimentar, etc.). La calidad de la construcción del pavimento se asigna al contratista. Se especifica el producto final, y el contratista se da latitud significativa en la realización de eso producto final. Esto conduce a la innovación, a la eficacia, y a costos más bajos.

¿PERO ESTÁ SOBRE LA CONFORMIDAD O EL FUNCIONAMIENTO???
Las especificaciones del resultado final tratan las aplicaciones de las pruebas, la variabilidad de la prueba, el tamaño de muestra, el tamaño de la porción, estimaciones de la población total, el porcentaje dentro de límites, y los factores del pago. Mientras que la mayoría convienen que este tipo de especificación hace un trabajo mejor de tratar la conformidad del contratista, no trata necesariamente el funcionamiento del producto. ¿Por qué? Por la mayor parte, la especificación mide lo qué PUEDE ser medido, no necesariamente lo que DEBE ser medido.

La conexión crítica al funcionamiento del producto vino alrededor de los años 80 con el advenimiento del análisis de costo del ciclo vital (LCCA). LCCA establece relaciones del funcionamiento entre las estrategias diseñadas del producto, del coste, y preservación futura, del mantenimiento y de la reparación. Para los pavimentos, esto es un acercamiento dominante. Las especificaciones del funcionamiento son en cual el pago del producto es directamente dependiente sobre funcionamiento de producto. Las características críticas de la calidad deben ser fácilmente mensurables y atadas claramente al funcionamiento del producto. Los contratistas se deben sostener responsables solamente de esas características de la calidad bajo su control. Las herramientas de predicción, incluyendo modelos y bases de datos numéricos apropiados se deben verificar, calibrar, validar, y de otra manera hacer apropiadas para las condiciones locales. LCCA se debe utilizar para comparar la sección diseñada del producto a la sección construida. El LCCA se debe basar claramente, bien documentado, y realista de la decisión de la preservación, de la rehabilitación y del mantenimiento. Los planes de la aceptación deben ser basados en las estadísticas con riesgos bien definidos. La determinación de pago se debe hacer en una manera oportuna para tener en cuenta la acción correctiva pronto. El muestreo y los planes de prueba deben tratar correctamente variabilidad del material, del operador, y de la prueba y mejorar la confianza en los resultados. Finalmente, las especificaciones del funcionamiento se deben escribir simplemente, claramente, y sucinto para la mano de obra ocupada hoy en la construcción.

Un contrato de la garantía es un tipo de proyecto que incluiría especificaciones del funcionamiento. Durante el período de la garantía la agencia supervisa el funcionamiento del pavimento, y cualquier funcionamiento inaceptable atribuible a la construcción se remedia en el costo del contratista. Porque el contratista asume mayor riesgo él/ella se permite para controlar la mayoría de los aspectos de la construcción. Los contratistas se sostienen responsables dentro del funcionamiento del producto del contexto de esos artículos de cual tienen control. Se da al contratista mucho abatimiento en el abastecimiento del producto, mientras se realice las reglas establecidas.

Los contratos de garantía que usan especificaciones del funcionamiento representan el avance sobre especificaciones del resultado final porque las agencias pueden especificar el funcionamiento real del pavimento más bien que las características materiales que son solamente indicativas del funcionamiento del pavimento. Por ejemplo, los estándares de funcionamiento del pavimento pudieron incluir la suavidad, profundidad máxima, cantidad máxima de agrietación transversal y longitudinal, y posiblemente de otros rasgos. El mantenimiento de estos estándares sería requerido a través del período de la garantía. Así, las especificaciones de la garantía pueden posiblemente alinear las influencias competentes del incentive económico, de innovación, de los requisitos del cliente, y de la calidad del pavimento. Cuando se alcanza esta alineación, los poderes del mercado y la economía, más bien que las especificaciones solamente, pueden conducir la calidad del pavimento.

Desarrollar y poner especificaciones del funcionamiento en ejecución ofrecen muchas ventajas potenciales incluyendo:

Comunicación mejorada del diseño a construcción. Las especificaciones del funcionamiento conectan más directamente requisitos del diseño con la construcción, asegurando que ambas partes se comunican con eficacia.
Factores racionales de pago. Los factores de pago deben ser más exactos, racionales, y defendibles puesto que serían basados más en procesos y menos en el trueque.
Prueba mejorada y enfocada. La prueba se centra en esas características que se relacionen con el funcionamiento.
Análisis mejorados de compensación. El funcionamiento, la calidad, y los costos están conectados únicamente con modelar y LCCA con una manera mucho mejor de analizar compensaciones.
Comprensión mejorada del funcionamiento. Las especificaciones del funcionamiento conducen a una comprensión mejor de esas características de la calidad que se relacionen más directamente con el funcionamiento del producto.
Enfoque mejorado en la calidad. Las especificaciones del funcionamiento conducen a la mejora en la calidad total del producto en las áreas que causaron previamente problemas.
Una distinción más clara en el papel y responsabilidades. Las especificaciones del funcionamiento ayudan a clarificar cambios en el papel y las responsabilidades entre la agencia y el contratista, así como definen los niveles del riesgo que cada uno llevaría.
Un ambiente más innovador. Las especificaciones del funcionamiento son menos preceptivas y por lo tanto crean un ambiente que anime la innovación del contratista.

¿QUÉ TIENE EL FUTURO?
La evolución de las especificaciones de la construcción del pavimento ha sido siempre dependiente en avances en tecnología y entender del producto. Las influencias políticas y económicas (tales como escaseases que proveen de personal y el local del contratista) inhibieron a veces, o detuvieron su evolución. Idealmente, las agencias deben especificar requisitos de funcionamiento del pavimento más bien que los materiales y los requisitos de calidad de la construcción, o los requisitos del método. La puesta en práctica de las especificaciones del funcionamiento está en armonía con la última meta de las especificaciones del resultado final que se convierten por el que el funcionamiento previsto se determine puntualmente y exactamente sobre la entrega del producto.

La necesidad de colectar y de mantener datos comprensivos sobre la calidad, coste, tiempo, y funcionamiento está llegando a ser más evidente. Mientras que se construyen más proyectos de la especificación del funcionamiento (garantía del contrato), generarán más datos que conducen a bases de datos más útiles para mejorar los modelos de funcionamiento proféticos. Los contratistas pueden después refinarlos y desarrollar sus propios modelos de especificaciones. Mientras que el conocimiento del funcionamiento del pavimento aumenta, los riesgos inherentes en contratos deben disminuir para ambas partes. La mayor innovación seguirá, y los procedimientos y el equipo de la nueva construcción serán introducidos. Los procedimientos mejorados del control de calidad y (no destructivo, el resultado final) de aceptación y el equipo serán desarrollados. Las agencias pueden establecer en última instancia más requisitos que especifiquen un nivel óptimo de calidad o de funcionamiento. Los contratistas pueden entonces entregar un nivel de funcionamiento del proyecto específico optimizado más lejos con respecto a su lugar geométrico del control. Los enormes ahorros potenciales pueden entonces ser observados mientras que se reducen al mínimo los costos del ciclo vital del proyecto.